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Um projeto desenvolvido em São Roque promoveu o bem-estar dos idosos participantes do Programa Vida Longa através da interação com cavalos. O Projeto SARA é uma realização da Hípica Centro Equestre Solo Sagrado e busca utilizar a convivência com cavalos como ferramenta terapêutica, promovendo melhorias significativas no bem-estar físico, emocional e psicológico de idosos atendidos pelo Vida Longa, gerido pelo Departamento de Bem-Estar Social de São Roque.

Amparada em comprovações científicas de instituições como a Animal Assisted Interventions International (AAII), a ação reforça os benefícios já reconhecidos da interação entre humanos e equinos e se destaca pela contribuição no fortalecimento de vínculos, estímulo cognitivo, social e emocional, proporcionando mais qualidade de vida aos participantes.
As atividades são conduzidas por profissionais credenciados, que formam uma rede multidisciplinar de apoio. Nesse ambiente, o cavalo atua como um ponto neutro de acolhimento, facilitando a expressão de emoções, sensações e interações sociais.

Entre as ações realizadas estão:
* Estimulação tátil e cinestésica, com escovação, afagos e alongamentos no dorso do animal;
* Estímulos olfativos, por meio do contato com cheiros de feno, alimentos e materiais de manejo;
* Atividades de coordenação motora, que incluem exercícios de equilíbrio ao conduzir o cavalo e movimentos finos como tranças e penteados na crina.

Práticas que resultaram em avanços visíveis no comportamento, integração e autoestima dos idosos, especialmente pela sensação de autonomia durante a condução do cavalo.

“É uma iniciativa que ressalta o potencial transformador da convivência assistida com animais como estratégia eficaz dentro das políticas públicas de atenção à pessoa idosa. Agradeço a equipe do nosso departamento e aos profissionais do vida longa, Alex (coordenador), Daiane (psicóloga) e Suelem (assistente social), bem como às profissionais Camila Gouveia (instrutora de Equitação Terapêutica Sistêmica), Rubianne Medrano (psicóloga clínica) e à equipe da Hípica/Projeto Sara, pela linda iniciativa”, afirmou a Diretora do Departamento de Bem-Estar Social, Ana Cristina Antônio Alda